Deux démarches souvent confondues
La différence entre accréditation et certification n'est pas toujours claire, même pour les professionnels du secteur. Les deux démarches sont complémentaires, mais elles n'ont pas le même objet : il est indispensable de savoir les distinguer.
La phrase à retenir
L'accréditation reconnaît une compétence. La certification atteste une conformité.
L'accréditation
Définition générale
L'accréditation est la procédure par laquelle un organisme faisant autorité reconnaît formellement qu'un organisme ou une personne est compétent pour effectuer des tâches spécifiques.
Définition selon l'ISO
C'est la reconnaissance formelle, par un organisme accréditeur, de la compétence et de l'impartialité d'un organisme d'évaluation de la conformité (OEC) pour réaliser des prestations spécifiques d'évaluation de la conformité.
Le mot vient du latin credere, « croire, faire confiance » : accréditer, c'est donner du crédit.
Exemple
Un laboratoire de biologie médicale est accrédité selon la norme ISO 15189 : un organisme accréditeur reconnaît qu'il est compétent pour réaliser des analyses fiables, avec un personnel qualifié et des équipements maîtrisés.
La certification
Définition
La certification est la procédure par laquelle une tierce partie (le certificateur) donne une assurance écrite, sous la forme d'un certificat, qu'un produit, un processus, un service ou un système est conforme aux exigences spécifiées dans un référentiel ou une norme nationale ou internationale.
Exemple
Le service de stérilisation d'un hôpital est certifié ISO 9001 : un organisme certificateur atteste que son système de management de la qualité est conforme aux exigences de la norme.
Accréditation ou certification : le tableau comparatif
Les différences essentielles
La chaîne de confiance
Les deux démarches s'emboîtent : l'organisme d'accréditation reconnaît la compétence des organismes certificateurs ; ces certificateurs certifient ensuite les entreprises et les services.
On accrédite donc les certificateurs, et on certifie les entreprises.
Les acteurs au Maroc
Qui fait quoi ?
Et à l'étranger ?
En France, l'AFNOR est l'organisme de normalisation et propose des certifications, et le COFRAC est l'organisme national d'accréditation.
Dans le domaine de la santé, le mot change de sens
Le piège du vocabulaire
Pour les établissements de santé, le mot « accréditation » désigne une évaluation externe globale de la qualité et de la sécurité des soins, conduite par des pairs sur la base d'un référentiel propre au secteur de la santé. C'est le sens utilisé par la Haute Autorité de la Santé et par les organismes internationaux (Joint Commission International, Agrément Canada). Ce n'est pas exactement l'accréditation ISO des organismes d'évaluation de la conformité.
La leçon suivante détaille cette accréditation des établissements de santé.